길가에 버려진 인형인 줄 알았던 보라색 물체는 놀랍게도 살아 숨 쉬는 강아지였습니다.
누군가 재미 삼아 녀석의 온몸을 보라색 페인트로 칠해버린 것입니다.
억지로 염색된 녀석의 상태는 심각했습니다.
단순한 염색약이 아니라 독성이 강한 페인트였기에 피부는 화상을 입은 듯 붉게 달아올라 있었습니다.
게다가 페인트 독이 녀석의 작은 몸속으로 퍼지고 있어 생명까지 위태로운 상황이었습니다.
숨을 쉴 때마다 화학 약품 냄새가 진동했고 녀석은 고통과 두려움에 바들바들 떨고 있었습니다.
자신을 장난감 취급하던 사람들에게 얼마나 큰 상처를 받았을지 짐작조차 가지 않습니다.
다행히 녀석은 더 늦기 전에 구조대의 도움을 받을 수 있었습니다.
구조자는 녀석을 조심스럽게 안아 올리며 괜찮다고 나직이 속삭여 주었습니다.
그러자 잔뜩 굳어있던 녀석에게 놀라운 변화가 찾아왔습니다.
긴장이 풀린 듯 구조자의 품속으로 스르르 녹아들며 깊은 안도의 한숨을 내쉰 것입니다.
이제야 비로소 안전하다는 것을 깨달은 녀석은 구조자의 어깨에 얼굴을 묻고 가만히 온기를 느꼈습니다.
병원으로 옮겨진 녀석은 며칠에 걸쳐 털에 붙은 독성 페인트를 씻어내는 힘든 과정을 견뎌냈습니다.
보라색 얼룩이 지워질 때마다 녀석의 아픈 기억도 함께 씻겨 내려가기를 간절히 바랐습니다.
인간의 이기심으로 고통받았지만 결국 사람의 품에서 다시 안정을 찾은 녀석의 모습이 가슴을 먹먹하게 합니다.
