반려견에게 최고만 해주고 싶은 마음에 일반 사료보다 두세 배 비싼 그레인 프리 사료를 고집하는 보호자님들이 많습니다.
곡물은 강아지가 소화하기 힘들고 알레르기를 유발하는 저급한 채우기용 재료라는 마케팅 문구를 철석같이 믿으셨을 겁니다.
하지만 건강을 위해 선택한 이 최고급 식단이 오히려 강아지의 심장을 서서히 멈추게 할 수 있다는 충격적인 사실을 아셔야 합니다.
미국 식품의약국 FDA는 그레인 프리 사료를 장기간 섭취한 강아지들에게서 치명적인 심장 질환이 발병하고 있다는 조사 결과를 발표했습니다.
확장성 심근병증이라 불리는 이 병은 심장 근육이 풍선처럼 늘어나 펌프질을 제대로 못 하게 되어 결국 사망에 이르는 무서운 질병입니다.
수의학계에서는 사료에서 곡물을 뺀 자리를 채우기 위해 들어간 완두콩이나 렌틸콩 같은 다량의 콩류 성분을 원인으로 지목하고 있습니다.
이 콩과 식물들이 강아지 심장 건강에 필수적인 타우린이라는 영양소의 흡수를 방해하여 심장 근육을 약화시킨다는 것입니다.
사실 강아지 알레르기의 90퍼센트 이상은 닭고기나 소고기 같은 단백질원이 원인이며 곡물 알레르기는 매우 드문 편입니다.
하지만 단순히 컨디션 문제라고 넘겨서는 안 되는 결정적 이유가 있습니다.
이 병은 유전적 소인이 없는 견종에게도 후천적으로 발생하며 초기에는 아무런 증상이 없다가 갑자기 돌연사할 수 있기 때문입니다.
만약 특별한 알레르기 진단을 받은 것이 아니라면 굳이 유행을 따라 그레인 프리 사료를 고집할 필요가 전혀 없습니다.
오히려 옥수수나 쌀과 같은 곡물은 강아지에게 훌륭한 에너지원이며 소화 흡수율도 매우 높은 안전한 식재료입니다.
사료를 고를 때는 포장지에 적힌 화려한 등급보다는 성분표 첫 번째부터 다섯 번째 안에 콩류(Peas, Lentils)가 너무 많이 들어있지 않은지 확인하십시오.
특히 콩 단백질, 콩 전분 등으로 이름을 쪼개어 표기하여 실제 함량을 숨기는 경우도 있으니 꼼꼼한 확인이 필요합니다.
이제 보호자님이 놓쳐서는 안 될 병원 방문의 골든타임을 알려드리겠습니다.
만약 그레인 프리 사료를 오래 먹여왔는데 강아지가 산책 중 조금만 뛰어도 주저앉거나 혀가 파랗게 변한다면 위험 신호입니다.
평소와 달리 마른 기침을 켁켁거리며 하거나 이유 없이 기절한 적이 있다면 이미 심장 기능이 떨어졌을 가능성이 매우 높습니다.
이때는 즉시 급여를 중단하고 병원을 찾아 심장 초음파 검사와 타우린 수치 검사를 받아보아야 합니다.
비싸고 유행하는 사료가 반드시 우리 아이에게 좋은 사료는 아닙니다.
오늘 우리 강아지가 먹고 있는 사료 뒷면의 성분표를 냉철하게 다시 한번 점검해 보시기를 바랍니다.
